今回のインタビューは、株式会社テスティー代表取締役社長の横江優希さんに、「創業時の苦労」「資金調達のポイント」「事業が軌道に乗ったタイミング」について、お話を伺いました。
【経歴】
2014年一橋大学卒業。休学中、マクロミルの新規事業部にて、エンジニア・ディレクターとして多くの新規サービス開発に従事。在学中に、アプリ制作会社の設立を経て、2014年に、「若年層不足、モバイル移行の遅れ」といったネットリサーチ業界の課題を解決すべく、モバイルと若年層に特化したサービスを運営する株式会社TesTee（テスティー）設立。
創業時の苦労
やはり社会人経験がなかったことです。
最初の営業や案件の獲得が当然ゴールではなく、最終的にクローズさせないといけない、クライアントの中での稟議の進め方などは、会社をつくってすぐはわかりませんでした。
そこで、先輩の起業家の皆さんに伺ったり、担当者の方に直接伺ったりしたことが非常に多かったです。
メンバーの集め方
「知り合いベース」を徹底しています。
それは今の会社でもそうですが、媒体よりも、会社をつくるとき、やはり知り合いか、知り合いの知り合いという、気心知れているメンバーでかつ友達ではない人を集めています。
価値観や考え方が近いことが大事だと思います。
資金調達のタイミング
ITの会社として、自社サービスの新しいプロダクトをつくるにあたり、そのプロダクトをつくってリリースするまでに、最初に資金調達を行い、そこを実行資本として考えるのか。
リリースしたタイミングで1~2カ月やってみて、ニーズがありそうなら資金調達します。
プロダクトをつくるときと、リリースしたときの2つが資金調達のタイミングだと思います。
我々の場合、プロダクトをつくってリリースするまでが長くなってしまったことが反省点です。
資金繰りに困ってしまい、リリースしてすぐに資金調達したところが苦労した点でもあります。
資金調達時のアピールポイント
チームもそうですし、プロダクトもそうです。業界の課題をどうやったら解決できるのか、その業界がどうなるのか、すべてが見せることがアピールポイントです。
プロダクトができてはいましたが、例えばiPhoneアプリですと、Appleの審査を通さなければなりません。
ちょうどApple Watchの販売とも重なり、審査がとても遅れてしまいました。そこが非常に辛かったです。
プロダクトはできているのに審査が通らないので、サービスはリリースできませんでした。
そのときは資金繰りもどんどん減ってきますし、かなりストレスでした。
できているのにリリースできないので、営業もできず、かなり辛い時期でしたね。
